ALTA VALLE DELL’ESINO (da Matelica alle Grotte di Frasassi)
Lungo le sponde dell’Alto Esino

Km. totali : 22,00
Punto di partenza : Matelica, Piazza E. Mattei
Punto di arrivo : S. Vittore delle Chiuse / Grotte di Frasassi
Dislivello : mt. 150
Tempo di percorrenza : 1h e 45 min.
Difficoltà : Facile
Note : asfalto, strada bianca, sterrato, carrareccia.
Da vedere : l’ambiente agricolo e ripariale del fiume Esino e quello della Gola della Rossa e di Frasassi; il castello di Cerreto d’Esi; Borgo Tufico, agglomerato di case che poggiano le loro fondamenta sull’antica città Romana di Tuficum; San Cristoforo, paesino ormai quasi abbandonato, ma dal suggestivo scenario rupestre.

Da Piazza Mattei, si esce dal centro storico di Matelica scendendo per il c.so V. Emanuele e poi via Boldrini; superato il ponte sull’Esino ci si immette su viale Merloni che si percorre in direzione Cerreto d’Esi-Ancona (SS 256). Dopo 3,8 km. di asfalto dalla partenza, si arriva ad un passaggio a livello della linea ferroviaria Fabriano_Civitanova M.
A 50 mt. prima del passaggio a livello, prendere la strada a sx, prima asfaltata poi bianca; oltrepassate alcune case sulla dx la strada scende al fiume Esino,che si supera tramite un ponticello; da qui la strada risale leggermente fino a Case Pezze che si superano, proseguire per la strada principale, fino ad un quadrivio con fabbricato a sx, km. 1,5 (5,3). Prendere la strada sterrata a dx, che inizia tra due alberi di gelso e che procede lungo la sponda dx del fosso di Collamato, affluente dell’Esino. Poco prima di raggiungere le case Incrocca, deviare a sx, sempre per sterrata e continuare a percorrere la sponda dx del fosso di Collamato fino a raggiungere un ponticello, km. 1,3 (6,6). Superato il ponticello girare subito a dx e per strada bianca procedere fino ad un bivio, km.0,6 (7,2); da qui seguire a dx la strada bianca principale fino ad un altro bivio, km. 0,5 (7,7), dove c’è una piccola cabina elettrica di colore giallo. Prendere ora a dx la stradina asfaltata e superato nuovamente l’Esino, si sale verso l'abitato di Cerreto d’Esi fino ad arrivare all’interno del castello, in piazza Marconi, km. 2,9 (10,6). (fine primo tratto)
Dalla piazza del castello, attraversare la porta Giustinianea, scendere a sx e prendere la SS 256 in direzione Albacina-Ancona e procedere fino all’altezza del cartello indicatore 'Pensione bar Laura', km. 0,7 (11,3); qui deviare a sx e imboccare via Monte Rustico, stradina che poco più avanti diventa bianca e conduce attraverso la sponda dx dell’Esino, al Tiro a segno, km. 0,8 (12,1). Senza raggiungere il Tiro a segno, ubicato a sx, procedere diritto per la sterrata fino ad arrivare alle prime case di Borgo Tifico, km. 2,5 (14,6). Giunti alla strada asfaltata girare a sx e oltrepassato il ponte sull’Esino ed il passaggio a livello della linea ferroviaria Ancona-Roma, km. 0,2 (14,8), deviare subito a dx e prendere la strada asfaltata, poi bianca, che costeggia la sponda sx dell’Esino, fino a raggiungere l’abitato di San Cristoforo, km. 4,2 (17,0). Poco prima di raggiungere la prima casa del minuscolo villaggio, prendere a dx una carrareccia che scende, con diversi secchi tornanti, fin quasi alla sponda dell’Esino, quindi procedere in falso piano fino all’abitato di Varapara; superato le poche case di questo villaggio, procedere per strada bianca, dapprima in leggera salita, poi in discesa, fino a raggiungere la strada asfaltata in prossimità di un passaggio a livello e di una piccola centrale idroelettrica, km. 3,6 (20,6) in pieno Parco Regionale Naturale Gola della Rossa e di Frasassi fino al paese di San Vittore delle Chiuse, luogo termale di antica storia, sito a poco meno di un chilometro dalle famose 'Grotte di Frasassi'.